août 11
4 cordes ? 5 ? 6 ? … 9 ?!!
Je rapatrie ici ma réponse au sujet Edito N° 18 – passer de quatre a cinq cordes…ou a six posté sur le forum du site Lignedebasse.com et dans lequel j’y explique ce qui m’a poussé à aller voir au delà des basses à 4 ou 5 cordes et ses conséquences sur mon approche de la basse.
Note : j’en ai profité pour mieux reformuler 2/3 phrases qui étaient pas très bien écrites.
J’ai commencé la basse comme à peut près tout le monde à savoir sur une 4 cordes (Yamaha RBX170). Moins de 6 mois après, j’investissais dans une 5 cordes (Cort Action Bass). La raison est relativement simple : j’étais dans un groupe typé métal, et ça me soulait de devoir changer l’accordage de ma 4 cordes tout le temps. Donc hop, une corde en plus et je peux suivre les gratteux accordés en Ré ou en Do sans avoir besoin de sortir l’accordeur. En plus, pas de changement entre ce que je bossais chez moi et en groupe : j’étais toujours en Si Mi La Ré Sol Do. Grâce à elle j’ai découvert que jouer sans trop de démanché me permettait d’être plus précis et de moins me fatiguer (je suis un gros fainéant). J’ai aussi découvert les premières critiques : « T’as pas le niveau pour 5 cordes », « Ca sert à rien » et autres joyeusetés du genre. Mais ça m’a pas découragé (lassé de toujours entendre les mêmes choses oui par contre). En plus, vu que j’avais pas encore trop d’habitudes sur 4 cordes, le passage à une corde de plus ne m’a pas demandé une trop longue adaptation (une semaine au max avant que j’arrive à être à l’aise dessus).
Pendant un an je vais jouer que sur 5 cordes, apprenant à jouer sur un instrument que j’appréciais et qui me procurait beaucoup de plaisir. C’est également dans cette période que j’ai découvert le forum Bass6 (désolé pour la pub). Ce forum m’a permis d’apprendre beaucoup de choses sur mon instrument, surtout que la basse était en constante évolution et que des bassistes talentueux tentaient de repousser leurs limites et celles de l’instrument. De fil en aiguille, et pour par mourir idiot, je me suis offert une Harley Benton 6 cordes juste pour tester (180€, je prenais pas trop de risques). Là par contre c’était pas comme passer de 4 à 5 pour plusieurs raisons.
La première était le changement de gabarit : le manche était assez imposant et son poids fatiguant (pas loin des 6Kg). Ensuite y’a eu l’adaptation de mon approche technique au niveau de l’étouffement des cordes, c’était vraiment la cata au début (encore maintenant quand je me concentre pas assez me direz-vous mais c’est une autre histoire). Bref, au final je me serai arrêté sur cette basse, je serais encore en train de jouer sur 5 cordes.
Mais j’ai eu l’occasion de tomber sur une bonne occasion pour une Tune TWB 6 cordes (achat impulsif mais le destin a bien fait les choses pour une fois). Contrairement à la Harley Benton, elle est beaucoup plus simple à jouer : moins lourde, forme plus ergonomique, et surtout manche moins fatiguant malgré l’espacement des cordes plus important (18/19mm contre 16.5 pour la HB). Comme pour la 5 cordes, j’ai remarqué que jouer en faisant moins de démanchés me plaisait plus et la propreté, malgré la masse de travail plus importante à fournir commençait à rentrer.
Depuis cette basse, qui est ma basse principale depuis 2 ans et demi maintenant, j’ai revendu toutes mes 5 cordes et ma harley benton. Je n’ai gardé la 4 cordes que parce qu’elle avait une valeur sentimentale (première basse). Une 6 cordes fretless (Lkah Rémige) l’a rejoint un an après.
Par contre je me suis pas arrêté là. A diverses occasion, j’ai eu la chance de pouvoir poser mes petits doigts sur des basses avec des gros manches. La première à m’avoir marqué est une JP Zia 7 cordes headless. Encore une fois, j’étais relativement à l’aise dessus et l’ajout d’une corde en plus ne m’a tellement dérangé. Puis il y a eu une Nogera 8 cordes. Là par contre c’était totalement autre chose. Je l’ai trouvé lourde, le manche pas à ma convenance et le son dans les graves relativement mou (Fa#). Il aura fallu qu’un test supplémentaire avec une JP Zia 9 cordes pour me donner des envies. Donc en collaboration avec le luthier Laurent Kah, et pour simplement assouvir une envie perso de découvrir de nouvelles choses en repoussant mes limites, ma Lkah Manta 9 cordes était née.
Là par contre, j’avoue que cette basse m’a beaucoup destabilisé. La basse en elle même, rien à en dire : très ergonomique, pas tellement lourdes (5.2Kg pour une 9 cordes singlecut, c’est raisonnable), très bien fini et un son de folie. Le bassiste en revanche c’est une autre histoire. Jouer un gros manche comme ça est un challenge. Déjà il faut réussir à étouffer toutes les cordes (beaucoup de travail), ne pas se perdre dans les cordes (encore énormément de travail) et réadapter ses positions de main droite (là c’est de la faute au multiscale donc rien à avoir avec le nombre de cordes). Ensuite niveau physique, j’ai rapidement découvert mes limites ou alors une mauvaise approche : il m’arrive fréquemment d’avoir des douleurs aux poignets (surtout gauche). Bref, c’est usant et décourageant. L’ajout de 3 cordes est vraiment hard à gérer. Mais bien que je n’ai jamais autant douté de moi, cette basse me permet de rester les pieds sur terre (en même temps c’est pas pour comment je joue que je risque de prendre la grosse tête) et de me montrer la masse de travail qu’il me reste à accomplir pour pouvoir prétendre avoir un niveau correct.
En plus, jouer cette basse me fait découvrir des choses que je ne découvrirai sans doute pas avec mes 6 cordes. Le fait de travailler des morceaux sur lesquels je galère sur 6 cordes sur la 9, me permet quand je reviens sur 6 d’avoir beaucoup plus de facilité, chose que j’ai également remarqué avec le tapping par exemple, je progresse plus vite sur 6 cordes en bossant sur la 9 cordes.
Au final, je finirai par dire que pour une personne motivée, le nombre de cordes n’est pas un obstacle jusque 6 voir 7 cordes. C’est largement gérable par le commun des mortels. Au dessus, c’est vrai que ça commence à se compliquer davantage. Les basses à pleins de cordes (6 et plus) souffrent également de beaucoup d’apriori (injouable, faut avoir un niveau de fou…), mais là ils risquent d’exister encore longtemps.
Pour ma part, j’ai testé et approuvé ! Je me sens nu sans mes 6 cordes et je lutte plus à jouer de la 4 que de la 9 cordes au final. Comme quoi…
Le plus important c’est pas l’outil mais ce qu’on en fait de toute façon.
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